1月27日、原子力科学者ニュースレター(Bulletin of the Atomic Scientists)は、「終末時計」を真夜中前85秒に調整すると発表しました。これは、人類がこの象徴的な時計の約80年間の存在の中で、世界的な災害に最も近いと評価されている時期を示しています。
したがって、核の危険性が大きければ大きいほど、時計は真夜中(深夜12時または0時)に近づきます。
「人類は、私たち全員を脅かす生存の危険に直面して、必要な進歩を遂げていません」と、Bulletinの会長兼CEOであるアレクサンドラ・ベル氏は強調しました。「毎秒が重要であり、私たちは時間を使い果たしています。」
昨年、時計の針は真夜中の89秒に設定されましたが、これはすでに危険な記録です。
ベル氏によると、核兵器、気候変動、テクノロジーによる中断の脅威は、減少するどころか増加しています。
「終末時計」の調整レベルを決定する機関である科学安全保障評議会議長のダニエル・ホルツ氏は、昨年、多くの大国がより断固として、対立的で、ナショナリズム的になったと述べました。
特筆すべきは、ホルツ氏が、2010年の米国とロシア間の戦略兵器管理条約が来週失効すると警告したことである。「半世紀以上ぶりに、制御不能な核兵器競争を阻止する障壁はなくなるだろう」と彼は述べた。
気候変動の面では、ホルツ氏は、大気中のCO2濃度と世界の海面が記録的な高水準に達したと述べました。干ばつ、山火事、洪水、低気圧、暴風雨などの異常気象はますます激しく予測不可能になっています。「そして、これはさらに悪化するだけでしょう」と彼は警告しました。
それだけでなく、人工知能(AI)を中心とした軍拡競争の危険性も強調されています。ホルツ氏によると、AIは強力なブレークスルー技術であり、急速に加速しています。「AIはまた、誤った情報や歪曲された情報を拡大し、他の脅威への対応を非常に困難にしています」と彼は述べています。
それにもかかわらず、Bulletinのリーダーシップは、この暗い絵は不可逆的ではないと強調しました。ベル氏によると、過去に時計の針が押し戻されるたびに、科学、専門家、そして大衆からの圧力の役割が関連付けられています。
「終末時計」は、第二次世界大戦中に米国が日本で原子爆弾を使用した直後の1947年に初めて導入されました。ブリーティンの目的は、大衆に警告し、生存の脅威を最小限に抑えるための行動アイデアを促進することです。
約80年間で、時計の針は20回以上調整されました。記録された最も安全な時間は、冷戦終結後、1991年の真夜中の17分前であり、米国とソ連は核兵器備蓄削減条約を締結しました。
しかし、近年、時計の針は真夜中に近づき続けています。2020年は、サイバー空間の情報戦争を警告する掲示板が核と気候の危険性を悪化させているため、真夜中の100秒の節目を迎えました。
2023年までに、時計は主にロシア・ウクライナ紛争からのリスクにより90秒に跳ね上がり、2024年も変わらずでした。
昨年、時計の針はさらに1秒進み、Bulletinは率直に「否定できない危険な兆候にもかかわらず、彼らの国家および社会の指導者たちは方向転換に必要なことをしていません」と述べました。
