スウェーデン北部とノルウェーの2つの小規模な宇宙センターは、ヨーロッパ領土からの衛星打ち上げ目標に向けて、衛星打ち上げ施設の完成を急いでいます。
ドナルド・トランプ大統領の「米国第一」政策とウクライナでの紛争が依存性への懸念を引き起こしている状況において、ヨーロッパは空間と国防における独立性を強化する方法を模索しています。
現在、ヨーロッパで衛星発射場を所有している唯一の地域は、フランス南部のギリシャであり、パリから約7 000km離れています。最近、アリアン6ミサイルの発射に成功しましたが、このタイプのミサイルは再利用できず、発射コストが高く、ますます高まる商業および軍事需要を満たすことが期待されています。したがって、スウェーデンのエスランゲとノルウェーのアンドヤーの施設がこの空白を埋めることが期待されています。
Esrangeは、北極圏北部の僻地であるキルナ市に近く、最大5 200平方キロメートルの空室面積を提供し、ミサイルの破片の回収と航空安全の確保に便利です。このセンターはスウェーデン航空宇宙グループに属し、新しい発射台システムと研究施設を備えた軌道打ち上げの準備を開始しました。
ノルウェー北部の島にあるアンドヨー島は、大多数の国が所有する島であり、ドイツのISAR Aerospace社の小型ミサイルの試験発射に成功しました。ミサイルは約1 000kgの積載量を持ち、海に落下する前に30秒間飛行します。ISARは、国防省からの需要が急増しており、商業発射はまだ成功していないものの、発射スケジュールは満たされたと述べています。
これらのセンターはすべて、米国のFireflyや韓国のPerigeeなどのパートナーと協力しています。Fireflyは2026年にEsrangeから発射する計画を立てており、緊急に衛星を交換する必要がある場合にわずか24時間でミサイルを発射できる迅速な応答サービスを持っています。NATO当局者は、ヨーロッパは宇宙における自主性を確保するためにより大胆なタイムラインを設定する必要があると評価しています。
EsrangeとAndoyaの両方が、再利用可能なミサイルの開発を目指しています。Esrangeでは、ISARのシステムが来年試験される予定です。Esrangeのディレクターによると、施設全体が1年以内に稼働する可能性があります。
米国は2024年に154回の打ち上げを実施しましたが、ヨーロッパはわずか3回です。宇宙分野への世界の143億ドルの公共投資のうちわずか10%であるため、ヨーロッパはこの技術競争で後れを取られたくないという大きな課題に直面しています。
