AFPによると、インド最高裁判所は、州に対し、野生ゾウの保護を強化するための新たな措置を実施するよう求めました。判決では、地方自治体はゾウの移動回廊、つまりゾウが生息地の間を移動するのに役立つ自然なルートを妨害する状況を阻止しなければならないと明記されています。裁判所はまた、これらのルート上の障害物の調査と特定を指示しました。
関係当局は、ゾウの自然な移動方向を変えるための強制措置の使用を中止しなければならない。裁判所はまた、たいまつ、燃えている物体、またはその他の危険な方法でゾウを追い払うために動員されたグループを禁止するよう命じた。
この公共の利益のための訴訟の責任者である野生動物保護活動家のプレルナ・シン・ビンドラ氏は、訴訟は一部の州政府が彼女が非常に残酷であると考える措置を支持していることに抗議することを目的としていると述べました。
「何千人もの人々が燃えている槍で象を追いかけています。この方法は紛争を解決するのに役立たず、科学的研究によると、状況をさらに深刻にしています」とプレルナ・シン・ビンドラ氏はAFPに語りました。
世界で最も人口の多い国であるインドは、国際自然保護連合(IUCN)によって絶滅危惧種に分類されている動物であるアジアゾウの大部分が生息する場所でもあります。この種の生息環境は、高速道路、鉄道、鉱業によってますます分断されています。
世界自然保護基金(WWF)によると、自然界には5万頭未満のアジアゾウが生息しており、その大部分はインドに集中しており、残りはスリランカと東南アジア諸国に分布しています。
ゾウはインドの法律で保護されており、国の遺産動物として認められています。しかし、ゾウは、生息地が狭まり、分断され、人間との対立がますます激化しているため、多くの圧力を受けています。
ビンドラ氏によると、最高裁判所の新たな判決は、象の未来を確保するための具体的な行動に転換される必要があります。
インド政府が2025年10月に発表した調査によると、全国には22,446頭の野生ゾウが生息しています。しかし、ゾウの群れの生息範囲は現在、以前の約3.5%に過ぎません。
インド最高裁判所は、別の判決で、2,600頭以上の飼育されているゾウに対するケアと保護の措置を強化することも要求しました。これには、健康記録の作成と定期的な健康診断が含まれます。
飼育されているゾウは現在、主に観光、娯楽、宗教儀式に使用されています。インドの動物愛護団体(PETA)は、新しい措置を歓迎していますが、ゾウは飼育されるべきではないと主張しています。PETAインドのプルヴァ・ジョシプラ所長は、自然界から捕獲されたか、飼育環境で生まれたかにかかわらず、これらのゾウは生息環境を奪われ、群れから分離し、自由を失うと断言しました。
