サッカーは人生と同じように、主要なハイライトを伴って段階的に発展します。人々が華麗な背番号10に夢中になった時代もありました。プレッシング戦術が指針になった時期もありました。そして今、熾烈なプレミアリーグの戦いの中で、「死んだボール」の専門家が議論の中心人物になっています。ニコラス・ジョーバーはゴールもアシストもしませんが、彼の影響力は優勝争い全体を決定づける可能性があります。
ニコラス・ジョーバーって誰?
もし10年前に誰かが、セットプレー担当の監督が得点数に応じて報酬を受け取ることができると言ったら、多くの人が笑うでしょう。「死んだボール」はかつて副次的なもの、もしあれば「追加の機会」と見なされていました。しかし、現在のアーセナルにとって、それは生産ラインの細部まで計算された戦略的構成要素です。
ジョーバーはピッチ出身ではありません。彼はビデオ分析から、画面が各プレーを繰り返し投影する密閉された部屋から立ち上がりました。彼はモンペリエで働き、その後マンチェスター・シティでしばらく過ごし、2021年にミケル・アルテタによってアーセナルに連れてこられました。アルテタは細部の価値をよく理解していました。そして彼は細部にこだわり続ける男に信頼を置くことを選びました。
ジョーバーの特別な点は、いくつかの奇妙なセットプレーにあるわけではありません。注目すべきは、彼が「死んだボール」をエコシステムに変える方法です。各コーナーキックは単なるクロスボールではありません。それは狭い空間での6、7人の人間の動き、守備の伸ばし、チームメイトが0.5秒の自由を得るのにちょうど良い有効なブロックです。0.5秒は、トップレベルのサッカーでは、時にはシーズン全体に値します。
アーセナルは今シーズン、セットプレーから3分の1以上のゴールを決めている。この数字は偶然ではない。それは数百時間にわたる対戦相手の分析の結果である。ジョーバーは、各守備システムを「解剖」する習慣で有名である。どのチームがマンマークをするのか?どのチームがゾーンディフェンスをするのか?空中戦で弱いリンクは誰なのか?すべてがメモされ、クリップが作成され、その後、練習場での具体的な計画に変換される。
そこでは、彼は命令を出しません。選手たちは、ジョーバーがなぜ彼らがその位置に立たなければならないのか、なぜその軌道に沿って移動しなければならないのかを彼らに説明したと言います。センターバックが自分が単に「走り回る」だけでなく、後ろのチームメイトのために廊下を開いていることを理解すると、彼は異なる信念を持ってそれを行うでしょう。「死んだボール」は、したがって、もはや機械的な動きではありません。
本当に実用的で醜いのでしょうか?
アーセナルを実用的だと非難する人もいます。彼らは自由奔放なオープンサッカー、刺繍や織りのような連携プレーを覚えています。しかし、現代サッカーはますます混雑しています。低い守備陣は規律正しく組織され、あらゆる隙間を塞ぐ準備ができています。そのような状況では、セットプレーが合理的な道になります。コーナーキックを得たいなら、あなたはまだ攻撃しなければなりません。フィールドの最後の3分の1でフリーキックを得たいなら、あなたはまだプレッシャーをかけなければなりません。「幸運を待ってじっとしている」ということはありません。
ジョーバーはそれを理解しています。彼はオープンなサッカーに反対していません。彼はそれを鋭い武器に追加しただけです。多くの膠着状態の試合では、相手が深く後退し、時間が重くなると、慎重に手配されたコーナーキックがすべてを解放することができます。それは運ではなく、戦略です。
批判する人は批判するが、プレミアリーグはもはやデッドボールの専門家の役割を軽視していない。アストン・ヴィラのオースティン・マクフィーからアルネ・スロット時代のリバプールまで、どのチームもこの分野に多額の投資をしている。しかし、ジョーバーは依然として先駆者と見なされており、少なくとも優勝争いをしているチームで「デッドボール」を戦略的優先事項にしている。
知的で物議を醸す
興味深い詳細があります。法律や運営方法が変わると、ジョーバーは最も迅速に対応する人々の1人です。彼はペナルティエリア内での人の配置、移動方法、さらには「合法的な衝突」方法を調整します。彼は法律を回避しようとはしません。彼は法律が許容するものを最大限に活用します。それは知性と論争の間の微妙な境界線です。
もちろん、誰もが「死んだボール」時代を好むわけではありません。コーナーキックでの衝突に心が動かないと認めるコーチもいます。中立的なファンは、ボールを止める状況が多すぎると不満を言うかもしれません。しかし、プロサッカーはまず効率のゲームです。タイトルが道の終わりにあるとき、感情はしばしば結果に取って代わられます。
アーセナルが優勝した場合、彼らの名前の横にフレーズはありません。コーナーキックから何ゴールを決めたかをメモする人はいません。歴史はチャンピオンだけを覚えています。そして、死んだサッカーの専門家がチームを22年間の待ち時間を乗り越えるのに貢献した場合、彼は時代の人物として言及されるに値します。
デザイナーを称える
より広く見ると、ジョーバーの物語は現代スポーツのより大きな傾向を反映しています。すべての詳細が最適化されています。すべての「小さな利点」が大きな違いにまとめられています。栄養、回復、データ分析から、「死んだボール」まで、準備不足の即興には余地がありません。今日のサッカーは芸術と科学の組み合わせです。そして、ジョーバーのような人々はその交差点に立っています。
そして、サイクルは変化します。審判はペナルティエリア内で衝突を厳しく取り締まることができます。守備チームは適応します。ファンはよりオープンなサッカーを要求するでしょう。しかし、現時点では、「死んだボール」はトップレベルの競争の不可欠な一部です。
ニコラス・ジョーバーはポスターのスターではありません。彼は記者会見にほとんど姿を現しません。しかし、コーナーキックが蹴られるたびに、何百万人もの目がボールの軌道を見守り、その後ろには辛抱強く冷静な頭脳の痕跡があります。
サッカーは常に得点者を称えます。おそらく、ゴールへの道を設計した人を認めるべき時が来たのでしょう。「死んだボール」の時代において、ニコラス・ジョーバーはその動きの象徴です。そして、アーセナルの得点方法を好き嫌いしても、彼がかつて伴奏と見なされていた状況について大会全体に考え直させたことを否定することは難しいでしょう。
