6月初旬の週末の午後、北部バスターミナル(ランソン)は普段より混雑していました。かさばる荷物を運ぶ人々の流れの中で、グエン・ティ・フオンさん(34歳、国境地域の部品組立企業の労働者)は、ゲアン省の故郷に帰るバスに乗る前に、8歳の息子に繰り返し注意を促しました。
子供の肩には、服が膨らんだ小さなリュックサック、数冊の漫画本、そしてお気に入りのおもちゃがありました。少年は、祖父母に会い、田んぼで凧揚げをし、近所の友達と川で泳ぐことができることに興奮していました。
一方、フオンさんは、無理に微笑みましたが、目は赤くなっていました。
「子供は学年末からカウントダウンして故郷に帰ります。一方、私は夏になるといつも悲しくなります」と彼女は言いました。
夫婦はどちらも労働者です。一人は朝勤、一人は夜勤です。家族全員の収入は生活費を賄うのに十分ですが、ベビーシッターを雇ったり、数週間続くサマーキャンプに登録したりするのに十分ではありません。
他に選択肢はなく、過去5年間、夏が来るたびに、彼女の息子は実家に送られ、祖父母に世話をしてもらっています。
「故郷ではアパートよりもずっと楽しかったです。でも、子供を車に乗せるたびに、家の中の何かが欠けているような気がしました」とフオンさんは打ち明けました。
バクニン、バクザン、ハイフォン、ドンナイなどの工業省の多くの労働者向けアパートでは、夏の初めに子供を故郷に連れて帰る光景が一般的になっています。
長距離バスは荷物を運ぶだけでなく、多くの労働者の家族の気持ちも運びます。
フートー省の機械工であるチャン・ヴァン・ミンさんは、夫婦には小学生の子供が2人いると語りました。毎年、6月から8月末まで、2人の子供はタインホア省の故郷に戻り、祖父母と一緒に暮らしています。
「下宿は狭く、夫婦は朝から晩まで働きに出ています。子供を家に置いておくと、子供たちは携帯電話やテレビに夢中になるだけです。子供を田舎に帰らせる方が、走り回ったり、運動したりできるでしょう」とミンさんは言いました。
彼が最も不安に思っているのは、子供が成長する日々を逃したことです。
「ある年、故郷に帰って子供を迎えに行ったとき、私は子供がはるかに背が高いことに驚きました。学校やクラスでの多くの話は、もはや私が最初に聞いた人ではありません」と彼は悲しそうに笑いました。
子供たちにとって、田舎の夏は一年で最も待ち望まれる時期です。
狭いアパートの部屋はなくなり、両親が退勤するのを一人で待つ午後もなくなりました。代わりに、家の裏の庭、水牛の世話、釣り、または村の道を裸足で走る時間があります。
グエン・カイン・リンさん(10歳)は、祖母と寝たり、ライチを摘んだり、いとこたちと遊びに行ったりできるので、故郷に帰りたいと語りました。
「都会では両親はとても忙しいです。実家に帰るといつもおばあちゃんが家で私と一緒にいます」と少女は無邪気に言いました。
毎晩、仕事が終わると、フオンさんはいつも電話をかけて息子にビデオ通話をします。ある日は通話が1時間近く続きました。ある日は、息子が近所の友達と遊んでいるため、ほんの数分でした。
会話は通常、今日何を食べたか、どこで遊んだか、祖父母の言うことを聞いているかどうかを中心に展開します。
「電話が通れない日は寂しいです。子供と話したばかりなのに、古い写真を見て座ってしまうこともよくあります」とフオンさんは語りました。
