土曜日の午後、グエン・ティ・ミン・アインさん(36歳、ハノイ在住)は、約2週間の忙しさの後、母親の家に立ち寄りました。
ドアに入った途端、彼女は母親の叱責を聞きました。「あなたは今、自分の家族を持っています。お母さんが呼んでも、ほんの数言しか言えません。」
その言葉は彼女を少し不快にさせました。彼女は今でも自分の義務を果たし、毎月生活費を送り、母親に血圧薬を処方し、時間制の家政婦を雇い、週末に暇なときには孫を遊びに連れて行くと思っています。
しかし、その日の食事中、母親が非常にゆっくりと食事をし、古いことをたくさん話し、姉がかつて答えたことについて何度も尋ねているのを見て、ミン・アインは初めて気づきました。「母は物質的に不足しているわけではありませんが、とても孤独なようです」。
多くの都市部の家庭では、子供は親が変わったことに気づくのは、子供が最も忙しい時間に、不注意な言葉や絶え間ない電話に傷つきやすく、怒りやすく、敏感になったときだけです。
以前は機転が利き、決断力があった母親が、今では子供が家に帰って食事をしないだけで1週間ずっと悲しんでいます。かつて一家の柱だった父親が、退職後、突然口数が少なく、怒りっぽくなり、一日中テレビの周りをうろついています。
これらの兆候は、子供たちに「年老いた両親は気難しい」、「何度言っても聞かない」、「小さなことでも大事にする」という焦りで見られることがあります。しかし、その「気難しい」ことの裏には、見捨てられるのではないかという恐れがあるかもしれません。
高齢者にとって、退職は単に仕事を辞めることではありません。それは家族や社会における地位の変化でもあります。
意思決定者から、彼らは徐々に「形式的に尋ねられる」、「最後に通知される」人になりました。毎日同僚、会議のスケジュール、やるべき仕事がある状態から、彼らは多くの空白がある長い日々に入ります。
フンさん(68歳)は、かつてハティン省の天然資源環境部門の職員(以前)でしたが、彼が最も恐れているのは病気ではなく、自分が「もはや必要ない」という感覚だと語りました。
子供たちは二人とも別居しており、週末にしか帰ってこない。子供たちが来るたびに、彼は近所の話、健康の話、昔の知り合いの話をしたがる。しかし、子供たちはよく電話を聞きながら見ている。
「彼らはまだ私を愛してくれていますが、私は子供の目に話すよりも子供の背中に話すことが多いような気がします」と彼は言いました。
難しいのは、多くの若者が両親が年をとるにつれて両親と友達になる準備ができていないことです。幼い頃、子供は両親に世話をされることに慣れていました。成長すると、子供は自分の家族の世話で忙しくなります。両親が弱くなり、傷つきやすくなると、子供は愛情と疲労の間で戸惑います。
フン氏は打ち明けました。「時々、子供たちが毎日家に電話をかけてきて、仕事で中断された電話で忙しいと言わずに両親と話してくれるだけで、私はとても嬉しいです。」
ミン・アインさんは、母親に責められた後、毎週水曜日の夜に母親との固定の「約束」を設定しました。お金や薬の話はせず、母と娘はただ話しました。ある日は昔の食べ物の話。ある日は母親が働き始めた頃の話。またある日は、二人とも携帯電話の古い写真を見返すだけでした。
「母は私がすべてを解決する必要がないことに気づきました。時には、母は私が静かに座って物語全体を聞くだけでよかったのです。
両親の晩年は敏感な時期ですが、子供たちが愛情を学び直す機会でもあります。幼い頃、私たちは繰り返される質問に辛抱強く接する両親を必要としていました。いつか、両親も私たちと同じように辛抱強く接する必要があるでしょう」と彼女は言います。
