ソンラ省の多くの高地村では、赤く焼かれた鋼鉄にハンマーが叩きつけられる音が、生活の馴染みのあるリズムのように規則的に響き渡っています。モン族にとって、鍛冶屋の仕事は生計の手段であるだけでなく、何世代にもわたって受け継がれてきた遺産でもあります。
ナイフ、鍬、鎌は単なる農具ではなく、技術、経験、そして長年にわたって蓄積された器用さも含まれています。
チエンマイコミューンのナーヴィエン村では、スン・ア・ジーさんの鍛冶屋は20年以上も維持されています。毎日、家の隣の小さな空間で、作業が絶え間なく行われています。ふるいを回す人、ハンマーを引く人、舌を研ぐ人。
完成品を作るには、職人は鋼材の選択、ブランクの切断、焼成、成形から、鍛造と研磨まで、多くのステップを経る必要があります。1つの工程が間違っているだけで、製品の品質は要件を満たしません。
ジーさんによると、秘訣は鋼鉄の色を通して温度を感知することにある。火が強すぎると、刃はカリカリになりやすい。火が足りないと、ナイフは十分に鋭くなく、すぐに傷む。重労働で暑いにもかかわらず、彼は「仕事に慣れているから、諦めたくない」という気持ちで仕事に打ち込んでいる。毎月、彼の家族の鍛冶場は数百個の製品を生産し、地元内外で販売されている。
チエンマイだけでなく、タスア、ムオンレオ、フィエンカムなどのコミューンでも、多くの鍛冶屋が定期的に操業しています。ノンタウモン村では、スン・ア・スアさんが家族経営を続けている若者の一人です。
かつて遠くで働いていた彼は、故郷に戻り、村の伝統工芸が徐々に衰退していることに気づいた後、鍛冶屋を再建しました。彼にとって、工芸を維持することは、祖先の記憶と価値を維持する方法でもあります。
主な材料は、自動車のピンセットやビー玉などの古い鋼鉄で、赤く焼かれ、手作業で成形されます。その後、刃は耐久性を高めるために水、油、またはバナナの幹で研磨されます。各製品の仕上げにはほぼ1日かかり、刃物の柄と鞘は木材または角で作られており、丈夫で美観も優れています。
現在、工業製品からの競争にさらされているにもかかわらず、伝統的な鍛冶屋の職業は、職人の忍耐力のおかげで依然として存在しています。地方自治体も、人々に職業を維持するよう奨励し、同時に製品の価値を高めるために、観光に関連付けて市場を宣伝および拡大する方法を探しています。
ソンラの山林の中で、鍛冶屋は毎日燃え盛っています。ハンマーの音は、生活に役立つ農具を作るだけでなく、古代の職業が現代の流れの中で忘れられないように、文化的アイデンティティを維持するのに貢献しています。
