現地時間土曜日、四川省脳科学研究所のヤオ・デジョン所長は、中国は製品が徐々に完成し、地域社会に役立つ段階に入るにつれて、今後3〜5年で脳コンピュータインターフェース(BCI)技術の広範な応用を目撃する可能性があると述べました。
ヤオ氏によると、BCI技術の開発を促進することを目的とした中国の新しい政策は、即座に変化をもたらすことはありません。しかし、今後数年間で、一部の製品は、特に医学およびリハビリテーション分野において、人々の実際のニーズを満たすのに十分なほど成熟する可能性があります。
BCIは、人間の脳が神経信号を介してコンピューターまたは電子機器に直接接続できる技術です。
この技術は、神経疾患の治療に大きな進歩をもたらし、麻痺または四肢を失った患者が思考によってロボットアーム、スマート車椅子、またはその他の補助デバイスを制御できるようにすることが期待されています。
新しく発表された5カ年計画では、北京はBCIを将来の戦略産業にし、人工知能、6G通信、量子技術、核融合などの高度な技術分野と対等に位置づけています。
中国は2027年までに大きな技術的ブレークスルーを達成し、2030年までに世界をリードするBCI企業を2〜3社設立することを目標としています。
現在、中国は米国に次いで、人体への侵襲性BCI試験を実施している世界で2番目の国です。中国の科学者たちは、今年中に50人以上の患者を試験に参加させる予定です。
最近の大規模な実験は肯定的な結果をもたらしました。一部の麻痺または四肢切断の患者は、運動能力の一部を回復し、脳信号を介してロボットデバイスを制御することさえできます。
これらの進歩は、神経の治療と機能回復におけるBCI技術の大きな可能性を示しています。
商業化を促進するために、中国はいくつかのBCI治療法を、いくつかのパイロット省の国家医療保険システムに統合し始めました。
CCIDコンサルティング(中国北京に本社を置く情報技術コンサルティング会社)の予測によると、中国のBCI市場は2027年までに55億8000万元(約8億900万米ドル)の規模に達する可能性があります。
ヤオ氏は、中国はこの分野で、人口の増加、高い治療ニーズ、競争力のあるコストの産業チェーン、科学、技術、工学、数学分野における豊富な人材など、多くの利点があると述べました。
しかし、大きな課題は依然として科学研究と臨床応用との間のギャップにあります。彼によると、実験室での試験から患者での試験への移行プロセスは、しばしば長く複雑です。
この問題を解決するために、中国の多くの病院は、開発プロセスを短縮するためにBCIを専門に研究する研究所を設立しました。
グローバルテクノロジー競争において、イーロン・マスクのNeuralinkのような米国企業は、脳に直接埋め込むチップに焦点を当てています。Neuralinkの手術用ロボットは、わずか数分で数百個の電極を脳に埋め込むことができ、技術的に大きな利点を生み出しています。
しかし、中国の研究者は、侵襲的BCI、準侵襲的BCI、および非侵襲的BCIを含む、さまざまなアプローチを開発しています。
その中で、半侵襲技術は、デバイスを脳の表面に配置することで、信号の品質を低下させる可能性がありますが、組織損傷や術後合併症のリスクを軽減するのに役立ちます。
専門家によると、現在の研究と実験のペースが維持されれば、脳-コンピュータインターフェース技術はすぐに実験室から抜け出し、日常生活における医学と技術の支援ツールになる可能性があります。
