人工知能(AI)の爆発的な普及は、「RAMageddon」と呼ばれるテクノロジー業界で新たな危機を引き起こしています。これは、ラップトップ、電話、および多くの電子機器の価格が高騰している世界的なメモリチップの不足を指す用語です。
主な原因は、AIデータセンターの巨大な需要にあります。ChatGPT、Gemini、Claudeなどのモデルを運用するシステムは、AIサーバーに使用される非常に高速なメモリチップである、大量の高帯域幅メモリ(HBM)を必要とします。
これにより、メモリメーカーは家電市場ではなく、AI業界にチップを優先的に供給するようになりました。
アナリストによると、メモリ市場は現在、サムスン、SKハイニックス、マイクロンの3つの大手企業が支配しています。
AIが爆発的に普及すると、これらの企業はラップトップやスマートフォンに使用されるチップよりもはるかに高い利益のために、データセンター用のメモリの製造にリソースを移します。
米国の市場調査およびテクノロジーコンサルティング会社IDCの専門家であるジテシュ・ウブラニ氏は、現在の問題は完全なメモリ不足ではなく、供給源の配分方法であると述べています。AI向けのメモリは価値が高いため、優先順位が高いです。
その結果、DRAMとNAND(コンピューターと電話で一般的な2種類のメモリ)の価格が急騰しています。
世界のテクノロジーおよび家電業界を専門に追跡する市場調査会社Counterpoint Researchによると、今年の第1四半期のDRAM価格は前期と比較して80〜90%上昇しました。
一方、研究・技術コンサルティング会社ガートナーは、この状況を「メモリインフレ」と呼び、2026年までにDRAMメモリチップの価格は現在と比較して125%上昇し、NANDフラッシュメモリは最大234%上昇する可能性があると予測しています。
この状況は消費者に直接影響を与えます。デバイスメーカーは、コスト削減のために価格を引き上げたり、メモリ構成を下げたり、新製品の発売を遅らせたりする可能性があります。
低価格ラップトップモデルが最も大きな影響を受けると予測されています。ガートナーによると、メモリコストの高騰により、500米ドル未満のコンピューターセグメントは2028年までに消滅する可能性があります。低価格のChromebookラインも徐々に縮小しています。
一方、新世代のAIコンピュータはより多くのRAMを必要とします。マイクロソフトはCopilot Plus PCシリーズに最低16GBのRAMを要求し、アップルもApple IntelligenceをサポートするMacの基本レベルとして16GBを導入しました。
これは、AIがメモリをより高価にするだけでなく、ユーザーにより多くのRAMを搭載したデバイスを購入することを強制するというパラドックスを生み出しています。
専門家は、購入者は新しいラップトップを選ぶ際に「AI PC」または「AIデバイス」のラベルだけを見るべきではないと警告しています。RAM容量とストレージは、デバイスの寿命を決定する重要な要素です。
IDCによると、16GB RAMは現在、長期間使用するラップトップの最低レベルと見なされており、ゲーム、ビデオ編集、またはローカルAIのニーズには32GB RAMが必要になる場合があります。
専門家はまた、メモリ価格は2027年または2028年までに大幅に下落することは難しいと述べています。したがって、近い将来デバイスをアップグレードする必要がある場合、ユーザーは待つだけではあまり節約できない可能性があります。
