FIFAクラブワールドカップ2025のラウンド16にハッスル戦で無得点で進出した後、アル・ヒラルの新監督、シモーヌ・インザギは、なぜこの大会が彼のチームにとってそれほど重要なのかを説明するために時間を費やしました。
今夏、米国の多くのヨーロッパのクラブにとって、巨額のボーナスが主な動機であるという感覚から抜け出すのは難しい。サウジアラビアの公共投資ファンドが管理するアル・ヒラルは、推定価値約100億ドルで、お金は必要ない。
インザギ氏によると、彼らが望んでいるのは、クラブレベルのトップリーグに出場する資格があることを世界に示すことです。彼らはグループステージでレアル・マドリードと称賛に値する1-1の引き分けをしました。
「私たちの目標は、世界で最も強力なチームのグループでポジションを獲得することです。私たちはただ楽しむためだけにここに来たわけではありません。私たちはサッカーをするためにここに来ました。そして、この段階に到達したいと思っています」とインザギは述べました。
インザギがアウディフィールドでアル・ヒラルに代わって発言したことは、彼らの大きな願望を示す証拠です。1か月前、イタリア人監督は、彼のインテル・ミラノがチャンピオンズリーグ決勝でパリ・サンジェルマンに敗れたとき、国境を越えていました。
インザギのインテルでの成績(2回のチャンピオンズリーグ決勝戦と4年間のセリエAタイトル)と、戦術的な巧みさと強い情熱が組み合わさって、彼はヨーロッパで最も人気のある監督の一人になりました。
しかし、アル・ヒラルはインザギのサインを手に入れました。ミュンヘンでのインテルの敗北からわずか4日後、合意が発表されました。
「これは私たちの野心を示しています。これは私たちが競争するための非常に良い地位を得るのに役立ちます」と、アル・ヒラルCEOのエスターブ・カルザダはESPNに語りました。
1957年に設立されたアル・ヒラルはゼロから始まったわけではありませんが、サウジサッカーへの投資の波によって転換されました。クリスティアーノ・ロナウドが2023年1月にアル・ナスルに移籍したことは、サウジプロリーグ(SPL)を新たな高みに引き上げました。
アル・ヒラルは、ネイマールがPSGから9000万ユーロで加入したときに独自のGalaticosを構築しました。負傷は、ネイマールが幼い頃のサントスクラブに戻る前に7試合しか出場しなかったため、ブラジル人選手を制限しました。しかし、この移籍はアル・ヒラルを世界のサッカー地図に載せました。
アル・ヒラルユニフォームがヨーロッパで販売されることは、もはや珍しいことではありません。彼らはソーシャルメディアで4000万人以上のフォロワーを擁しており、プレミアリーグの一部のクラブと同等です。
FIFAクラブワールドカップに参加する彼らのチームには、カリドゥ・コウリバリー、レンアン・ロディ、セルゲイヌ・ミリンコビッチ・サビッチ、アレクサンドル・ミトロビッチ、ルブベン・ネベス、ジョアン・カンデオなど、多くの馴染みのある名前が含まれています。
そして、ヨーロッパ出身のスター選手だけでなく、カケノのように、カルザダもマン・シティの元従業員です。
10年以上にわたるマン・シティのピッチ外での成功の重要な一部として、カルザダは2024年1月にアル・ヒラルに移籍する前に、シティフットボールグループの商業ディレクターの地位に昇進しました。
「マンチェスター・シティとの第16節の試合で、私の友人と再会できることを非常に嬉しく思います。私はそこで12年間働いており、おそらくこれがマンチェスター・シティに負けてほしかった最初の試合になるでしょう」とカルザダは語りました。
「それは本当にチャンスです。特にレアル・マドリードや今やマン・シティのようなチームと対戦するときです。それは大きな大会であり、私たちはそれを素晴らしい機会と考えています。まず競争するためですが、自分のレベルを示すためでもあります」とカルザダは付け加えました。
アル・ヒラルは大きな反響を呼びたいと思っており、6月にFIFAによって作成された特別な移籍期間中に、マンチェスター・ユナイテッドのMFブルーノ・フェルナンデスとナポリのフォワードヴィクター・オマニケンとの契約を結びようとしました。
その強化がなければ、アル・ヒラルはグループHを突破できたでしょう。これはヨーロッパのチームが敗退した3つのグループの1つです。
国際舞台でのSPLを代表する使命は、サウジアラビアのクラブ間の競争の境界線を越えました。そして、多くの報道によると、アル・ナスルとアル・イティハドのファンはアル・ヒラルへの公然の支持を示しています。
マン・シティは、特にアル・ヒラルが多くの怪我に直面しているため、より高く評価されているチームとしてオーランドで試合を開始します。しかし、歴史上サウジアラビアで最も成功したクラブであるインザギのチームには、依然として高い期待があります。
インザギは5月にホルヘス・イェスが解任された後に権力を握りました。それ以前に、アル・ヒラルはSPLのタイトルをアル・イティハドに奪われ、AFCチャンピオンズリーグ準決勝に敗れました。少なくともSPLでは、2位はアル・ヒラルにとって不十分でした。
FIFAクラブワールドカップでの成功は達成された。シティに対するさらなる良いパフォーマンスは、アル・ヒラルがヨーロッパの優れたチームに匹敵するほど遠くないという感覚をさらに強調するだけである。
