41歳のクリスティアーノ・ロナウドは、ポルトガル代表チームと共に6回目のワールドカップに向けて準備を進めています。ロナウドより2歳年下のリオネル・メッシは、アルゼンチン対オーストリアのグループリーグ第2戦の後、39歳になります。
ルカ・モドリッチ、マヌエル・ノイアー、エディン・ジェコは皆、40代で有名な選手であり、今夏の北米大会で代表チームで重要な役割を果たすことが期待されています。したがって、ソン・フンミンが次のワールドカップが4年後に開催される際にまだプレーしていたとしても、それは完全に不可能ではありません。
しかし、33歳の選手の調子が以前ほど良くないことを考えると、2026年ワールドカップが彼にとって韓国代表にとって最後のワールドカップになるかどうかという疑問が生じます。
12年前、ソンは世界最大のサッカーの舞台で初めてデビューし、ほとんど認識できない外観、輝く金髪、背中にプリントされた背番号9のシャツを身に着けていました。
これは、ベルギー、アルジェリア、ロシアのグループで3試合を終えてわずか1ポイントしか獲得できなかった1998年以来、韓国のワールドカップでの最悪のパフォーマンスと見なされています。
当時、ソニーはハンブルクからバイエル・レバークーゼンに移籍したばかりで、最も有望な才能の一人として浮上しました。彼はわずか22歳で代表チームのユニフォームを25回着用しました。
しかし、ク・ジャチョル、キ・ソンヨン、パク・チュヨンがチームにいたため、ソンは当時、国全体の期待を背負う必要はありませんでした。それでも、彼は2014年の忘れられないワールドカップをすぐに乗り越え、2015年の夏にトッテナム・ホットスパーに移籍する前に、レバークーゼンで力強く成長し続けました。
2018年ワールドカップが開催された際、ソン・フンミンはプレミアリーグで2シーズン連続で10ゴール以上を記録し、韓国サッカー界最大のスターとなりました。
スウェーデンとメキシコに敗れた後、韓国はグループリーグ最終戦のドイツ戦に進出し、勝ち進む希望はほとんどありませんでした。しかし、彼らは前回王者を2-0で破り、ワールドカップ史上最大の衝撃の1つを作り出しました。
ソンは、マヌエル・ノイアーが前線に上がると、無人のゴールにシュートを決めて2点目を決めた。それは、最終的に得失点差で敗退したにもかかわらず、彼を韓国サッカーの新たな象徴にした瞬間だった。
カタールでの4年後、ソン・フンミンは世界クラスのスターとしての地位でワールドカップに臨みました。彼はプレミアリーグ得点王のタイトルを獲得した最初のアジア人選手であり、代表チームのかけがえのないリーダーになりました。
顔面の怪我で保護マスクを着用しなければならなかったにもかかわらず、ソンは韓国を劇的なグループリーグ突破に導いた。ポルトガルとの決勝戦では、彼自身が自陣からドリブルで持ち込み、ファン・ヒチャンがロスタイムに歴史的なゴールを決めるのをアシストし、韓国が決勝トーナメント進出を決めるのを助けた。
その後、ブラジルに4-1で敗れたものの、ソンはワールドカップキャリア最大の目標を達成しました。それは、2010年以来初めて韓国をノックアウトステージに復帰させることです。
現在、ソン・フンミンはキャリアの別の段階で2026年ワールドカップに臨んでいます。彼は数年前のような最高の状態ではありませんが、依然として韓国代表の最も重要な選手です。最近のパフォーマンスは、ソンが依然として天才的な瞬間で変化を生み出し、試合を決定づける能力を持っていることを示しています。
彼の周りには、キム・ミンジェ、イ・ガンイン、ファン・インボム、イ・ジェソンなどの質の高いチームメイトがまだいます。さらに重要なことに、韓国はチェコ共和国、メキシコ、南アフリカが参加する比較的有利と評価されているグループに位置しており、決勝トーナメントに進出する現実的な機会が開かれています。
