パリ・サンジェルマンに準決勝で敗退してから132日が経過し、ミケル・アルテタの教え子たちは、ヨーロッパで最も過酷なスタジアムの1つであるサン・マメスで印象的なパフォーマンスを披露し、歴史上初のチャンピオンズリーグ優勝の旅をスタートさせました。
アーセナルは8人の新加入選手を投入し、そのうち5人が先発出場しました。そのため、アトレティック・バハロのエレンツォ・ヴァルベレ監督は試合直前に、「ファウリー」は今シーズンの王座の有力候補と見なされるに値すると判断しました。
ホームチームも10年ぶりにチャンピオンズリーグに復帰し、興奮して試合に入りました。しかし、ブカヨ・サカの右サイドバックとして配置されたノニ・マドゥエケは、相手の守備陣に多くの困難を引き起こしました。
前半のアーセナルの最も明確なチャンスはエベレチ・エゼから生まれました。彼はマドゥケの反撃を利用してシュートを放ちましたが、最後のシュートはアンドニ・ゴロサベールに間に合って阻止されました。
数分後、ヴィクトル・ギョケレスは初めてウナイ・サイモンに危険なシュートで挑戦し、バロンビアのゴールキーパーに挑戦を余儀なくされました。スウェーデン代表は、ジョルリアン・ティムバーの正確なパスから先制点を奪うために、サイモンに再び挑戦を余儀なくされましたが、
マドゥエケの直接的なパスから、アーセナルはペナルティキックを受けました。デュラン・ライスはボールを放ち、ガブリエルが頭を高く上げましたが、ボールが飛び出しました。混乱した状況で、ブラジル人センターバックが誤って衝突し、ギョケレ選手自身が頭痛を訴え、包帯を外さなければなりませんでした。
このシュートはアーセナルのプレッシングを弱め、デイビッド・ラヤはほとんど動かなかったにもかかわらず、ビジャポが試合を均衡したフォーメーションで終える機会を作り出しました。
イナキ・ウィリアムズは、前半終了間際にホームチームに最初のゴールを決めました。ミケル・メリノがシュートを放ち、サイモンがエゼのアシストの後、披露しなければなりませんでした。
後半に入ると、ミケル・アルテタの選手交代が転換点となりました。ギョケレスとエゼはピッチを離れ、レアンドロ・トロッサードとガブリエル・マルティネリに席を譲りました。
マルティネッリはベンチから出場してからわずか36秒でゴールを決めました。試合残り3分となったとき、マルティネッリは引き続き印象を残しました。彼はトロッサードにボールを逆転させました。彼は断固たるシュートを放ち、ボールを斜めに吹き込み、アーセナルに2-0の勝利を決定づけました。
サン・マメスでの輝かしい勝利は、チャンピオンズリーグの順調な旅を幕開けするだけでなく、今週末のエミレーツで行われるマンチェスター・シティとの大戦を前に、「ファイター」に自信を与えました。
