フィル・フォーデンは、エンツォ・マレスカ監督と一緒に仕事ができることに非常に興奮していると述べました。しかし、その発言はおそらく「穏やかな」方法で理解されるべきでしょう。
フォーデンは、新しいシーズン、タイトル争いの機会、新しい契約、そしてマンチェスター・シティでの別のスタートに興奮しているかもしれません。しかし、彼がマレスカの厳しい指導の下でのトレーニングセッションを本当に期待していると言うのは、少し信じがたいかもしれません。
マレスカは細心の注意を払うことで有名です。長期にわたるビデオ分析、詳細な戦術の要求、練習場での厳格な規律、そして直接的なフィードバックは、彼の仕事のやり方の特徴です。
それは必ずしも快適な雰囲気を作り出す環境ではありません。しかし、それはまさにフォーデンが今必要としている可能性があります。
ペップ・グアルディオラの下で約10年後、フォーデンはクラブレベルでほぼすべての主要なタイトルを獲得しました。彼はかつてイングランドで最も有望な才能の1人と見なされており、3つの主要なトーナメントで代表チームのユニフォームを着て、黄金時代にマン・シティの一部になりました。
しかし、26歳になったフォーデンは、単純に見える質問、つまり彼が本当にどのようなタイプの選手なのかについて、まだ明確な答えを持っていません。
彼は攻撃的ミッドフィールダー、フォワード、ウイングフォワード、またはセンターでプレーできます。フォーデンはパスが上手ですが、アシストの専門家ではありません。彼は優れたテクニックを持っていますが、純粋なドリブル選手ではありません。得点能力も驚異的ですが、彼はトップキラーと見なされたことはありません。
フォーデンはピッチ上で多くのことができるが、具体的な役割で定義することは難しい。
グアルディオラはフォーデンを多くのポジションで継続的にテストしました。2022年、彼はフォーデンがサイドの方が適していると考えましたが、彼がセンターに移ると予測しました。1年後、グアルディオラはフォーデンがセンターの役割を担いたい場合は自由度を減らす必要があると警告しました。2025年までに、彼は再び、ペナルティエリア近くで自由に動き回ることが許可されている10番のポジションが、フォーデンが最もうまく機能する場所であると述べました。
そして、彼が偽9番のようにプレーした時期もありました。フォーデンは中盤の奥深くまで下げられたこともありました。
フォーデンの多才さはかつて強みでしたが、限界になる可能性もあります。彼は徐々にグアルディオラが必要とするほぼすべてのポジションで起用できる選手になりました。26歳の選手は、固定された役割を中心に構築された個人というよりも、より柔軟な解決策のようです。
特筆すべきは、フォーデンがかつて最高レベルに達していたことです。2023-2024シーズン、彼はすべての大会で27ゴールを記録し、プレミアリーグ最優秀選手に選ばれました。しかし、わずか2年後、その地位は大きく変わりました。
2025-2026シーズンの終わりに、フォーデンはマンチェスター・シティの重要な試合でほとんど姿を消しました。彼はレアル・マドリード戦では起用されず、アーセナルとのカラバオカップ決勝の90分に出場しました。その後、彼は2026年ワールドカップのイングランド代表チームに名前がありませんでした。
かつてイングランドサッカーの象徴になると期待されていた才能は、今や自身の将来についての疑問に直面しています。したがって、フォーデンの問題はマンチェスター・シティやマレスカだけに関係するものではありません。彼はイングランドサッカーのトレーニングシステム全体に対する試金石でもあります。
フォーデンは、ほぼ理想的な環境で育成されました。彼は幼い頃からマンチェスター・シティに加入し、一流のシステムで育成され、世界クラスの選手と対戦し、歴史上最も偉大な監督の一人に率いられました。彼はすぐにトップチームに昇格することはありませんでしたが、機会を与えられるのを長く待つ必要もありませんでした。
ほぼ完璧に育てられた選手が、あまりにも早くピークに達して衰退した場合、提起される疑問はフォーデンだけではありません。
グアルディオラは間違いなく責任を負う唯一の人ではありません。しかし、フォーデンがあまりにも多くのポジションで起用されていることは、彼が明確なアイデンティティを形成することを困難にする可能性があります。彼は多くのことをする方法を知っていますが、自分が何で本当に優れているかを知っていますか?
これこそがマレスカが変えることができるものです。フォーデンはまだ若く、物語を書き換える時間があります。彼は困難に直面しているチームの中心になる必要はなく、自分自身のやり方で試合をコントロールする機会も多くありません。
さらに、グアルディオラがサイドラインの外に立って、各ポジションと移動時間を指示しない場合、フォーデンが何ができるかを実際には知りません。マレスカは、フォーデンに最も重要な質問に対する答えを自分で見つけさせる最初の人かもしれません。彼は本当にどの選手になりたいですか?
