ペップ・グアルディオラ監督は、マンチェスター・シティがウェストハム・ユナイテッドに3-0で勝利した後、厳しいメッセージを送りました。しかし、彼がそのメッセージを伝えた方法こそが、アーセナルを特に懸念させているものです。
グアルディオロは、マンチェスター・シティのパフォーマンスはまだ「十分に良くない」と強調し、チームは「改善する必要がある」と繰り返し述べています。それでも、彼がそれについて話す方法の快適さ - クリスマスのサングラスについて記者に冗談を言うことから、ジョスコ・グブラドリョールとの論争が「クロアチアのビーチだけを中心としている」と説明することまで - は、チームの進捗状況に完全に自信を持っている監督を示しています。
その自信はピッチ上で明確に表れています。エルリン・ハアランドの先制ゴール後、マン・シティの選手たちはロボットダンスで祝いました。それは、数日前のラヤン・チェリの祝賀を模倣しています。それは、結束と勝利の精神を取り戻している集団のイメージです。
7日間でクリスタル・パレス、ブレントフォード、ウェストハムに3連勝し、すべて失点を防ぎ、シティズンズはすべての大会で7連勝を伸ばしました。彼らがこれを達成したのは、2023-2024シーズンの終わり、シーズンで彼らはプレミアリーグで4シーズン連続で優勝しました。
反対に、アーセナルはエバートンに1-0で勝利した後、首位でクリスマスを迎えるだろう。しかし、ミケル・アルテタ監督は、12月25日の主導権は、マン・シティに追い抜かれた2022年と2023年以前に起こったことではないことをよく理解している。
ガナーズを心配させているのは、グアルディオラ監督が3つの異なる国で12回の国内選手権タイトルを獲得していることです。彼は、スピードを出し抜く準備ができているチームの慣れ親しんだ兆候に気づいたようです。「気分が戻ってきました。美しいプレーではなく、内なる力です」とスペイン人監督は断言しました。
歴史はその自信を支持しています。グアルディオラが2016年にマンチェスターに移籍して以来、マンチェスター・シティはプレミアリーグで3回優勝していません。そして、その3シーズンすべてで、彼らはすぐに取り残されました。逆に、優勝6シーズンで、シティはクリスマス後にほぼ絶対的な安定を示しました。
6シーズンの優勝期間中、1月2日からシーズン終了まで、マンチェスター・シティは95試合中わずか8試合しか負けておらず、その多くは優勝が決まったときに行われました。2019年と2024年のシーズンでは、彼らは脱落期間中に完全に無敗でした。
もちろん、マン・シティは現在、ケビン・デ・ブルイネ、イルケイ・グンドガン、ケイル・ウォーカー、エデルソンなどの経験豊富な主力選手を十分に擁していません。ロドリ、ジョン・ストーンズ、マテオ・コバチッチも体力に問題を抱えています。そして、グアルディオはこれを「小さな移行期」と呼んでいます。
そのため、今後の主要な試合 - チャンピオンズリーグ、レアル・マドリード戦から、ニューカッスル・ユナイテッドとのカラバオカップ準決勝まで - は、マンチェスター・シティが単なる強豪チームなのか、それとも依然として馴染みのあるチャンピオンシップマシンなのかを判断するための試金石と見なされています。
グアルディオロは現在、決して急いでいません。シーズンが半分を過ぎた今、マン・シティを競争に留めておくことは、彼が望んでいたことです。そして、ウェストハム戦での勝利後の教え子たちへの警告の言葉と同様に、今、アーセナル側で警鐘が鳴り響き始めています。
