「もちろん、試合に勝てなければ、これらのことについて話すことはできない」と、ブライトンとの引き分け後のプレミアリーグ優勝争いでマンチェスター・シティの地位について尋ねられたペップ・グアルディオラは答えた。「残念ながら、私たちはゴールを決めることができず、ゴールを決めることは常に仕事の核心の一部です。」
2026年に入り、グアルディオラにとってすべてはまだ微笑んでいません。マン・シティは、最近3試合すべてでポイントを失い、シーズン開始から合計9回リードを維持できなかったため、新年の最初の勝利を依然として探しています。有望なスタートの後、彼らの優勝争いの勢いは明らかに停滞しました。
もし6ポイント差を縮めることが、実際にはマン・シティが競争から追い出されることを意味するなら、プレミアリーグの状況は大きく変わるだろう。その時、アーセナルはプレッシャーをかけるのに十分な直接的な対戦相手がほとんどなくなり、優勝に近づく大きなチャンスが開かれるだろう。
今、提起されている疑問は、どの核心的な問題がマン・シティを引き留めているのか、そしてグアルディオラとコーチングスタッフが1月にシーズンが決定的な段階に入る前に優先的に解決すべき焦点は何なのかということです。
防御の欠陥
今シーズン、グアルディオラは21試合中12試合で同じ4バックを使用しているため、ディフェンスラインで比較的安定したフォーミュラを見つけました。その12試合で、マン・シティは10勝し、唯一の敗北はニューカッスル戦での1-2の敗北でした。
その基盤は、ジョスコ・グヴァルディオルとルーベン・ディアスのセンターバックコンビを中心に構築されています。このコンビは体力があり、ボール展開に優れ、バランスを生み出しています。ニコ・オライとマテウス・ヌネスによってサポートされると、シティはエネルギーに富み、プレッシングに十分な柔軟性があり、スペースをコントロールするのに十分な規律を持つコンビネーションを持っています。
しかし、怪我はシステム全体を深刻に弱体化させました。主力選手がいなくなったとき、グアルディオラは修復を余儀なくされました。マックス・アレーヌをワトフォードでのレンタル期間から復帰させることは合理的な決定であり、彼はブライトン戦での印象的なプレミアリーグデビューで応えました。アブドゥコディル・クサノフも同様の印象を残しました。
グアルディオラは新しいコラボレーションに公然と満足しています。「彼らは素晴らしいプレーをしました。クサノフは本当に驚くべきです。彼はラインを越えるロングパスで私たちを助けました。彼はサイド全体を見渡すことができ、非常に速いです。」
しかし、これは長期的に維持できる構造よりも、依然として一時的な解決策です。ディアスが少なくとも3月まで欠場すると予想され、グヴァルディオールがシーズン終了まで休養する可能性が高く、ジョン・ストーンズが引き続き欠場し、ネイサン・アケが週に1試合以上負荷をかけられない場合、シティズンズは明らかに警戒すべきセンターバックの不足状態に陥っています。
そして、最終段階では、これは決定的な問題です。タイトルは通常、守備の安定性によって決定されます。個々の質だけでなく、数週間連続でチームを維持する能力によっても決定されます。
そのような状況下で、合理的な疑問はもはや補強が必要かどうかではなく、いつ、どのように補強するかです。市場が許せば、夏を待つのではなく、センターバックの獲得計画を加速することは、シーズンの残りの部分のリスクを軽減するための戦略的な選択肢になる可能性があります。
大きなチャンスを逃す
プレミアリーグのトップストライカーは得点に問題を抱えているのでしょうか?実際、そうです。マン・シティは年初から活気がなくプレーしており、その直接的な結果は、過密なスケジュールと怪我の嵐によるローテーションの欠如です。直近3試合で、彼らは合計xG5.61を持っているにもかかわらず、わずか2ゴールしか決めておらず、そのうちの1つはペナルティキックからのものです。
ブライトン戦で、マン・シティは4つの明確なチャンスを作りましたが、3つを逃しました。ハーランドだけが8本のシュートを放ち、50%が枠内シュートでしたが、それでも生きたボールからゴールを決めることができませんでした。
ハイライトは、警戒すべき統計にあります。ハーランドは12月20日のウェストハム戦での3-0の勝利以来、生きたボールからゴールを決めていません。システムレベルでは、問題はハーランドがゴールを決めたかどうかだけではなく、マン・シティが個人の優れたパフォーマンスへの依存を減らすために得点負担をどのように割り当てるかです。
侵入ミッドフィールダー、サイドキッカーから、セカンドボールの状況まで、多様な得点源を生み出すことは、シティが勝利のペースを取り戻したいのであれば、明らかに改善する必要がある要素です。
