マンチェスター・シティは、エバートンとの劇的な3-3の引き分けの後、プレミアリーグの優勝争いで自ら苦境に立たされた。これは残念な結果であるだけでなく、シーズン全体の転換点となる可能性もある。
アーセナルとの二つ巴の戦いが決定的な段階に入っている状況で、ペップ・グアルディオラ監督と選手たちは、もはやミスを犯す権利がないことを理解しています。しかし、マージーサイドでは、彼らは誰も予想していなかった方法で勝利を逃しました。それは、エティハド・スタジアムのホームチームに重くのしかかっているプレッシャーを明確に反映したパフォーマンスです。
前半は、おなじみのマンチェスター・シティを目撃しました。ボール支配率が優れており、まとまりのある攻撃を展開し、絶え間ないプレッシャーをかけました。支配的なパスはエバートンを締め付け、ホームチームに深く守備に回らざるを得なくさせました。その成果は43分にジェレミー・ドクが美しいインサイドキックで先制点を挙げたことで得られました。このゴールは先制点を意味するだけでなく、マンチェスター・シティがアーセナルとの差を縮めるために正しい方向に進んでいるという信念を強めました。
しかし、サッカーは常に厳しく、特にシーズン終盤には、過ちの瞬間が状況全体を変える可能性がある。ヒル・ディキンソン・スタジアムでの後半は、アウェイチームにとって悪夢となった。わずか10分強で、彼らの堅固な守備システムは突然脆弱になった。マルク・ゲヒの個人的なミスがティエルノ・バリーに同点ゴールのチャンスを開き、それが連鎖的な崩壊の始まりとなった。
その後まもなく、ジェイク・オブライエンがセットプレーからヘディングシュートを決め、スコアを2-1にしました。これはマンチェスター・シティの今シーズン珍しいが致命的な弱点です。ティエルノ・バリーが2ゴールを決めたとき、エバートンは3-1でリードし、誰もが驚きました。アーリング・ハーランドが立ち尽くす姿は、マンチェスターの青いチームが受けたショックをある程度物語っています。
シティズンズがリードを失ったのはこれが初めてではありませんが、シーズンの決定的な瞬間に前半に3失点したことは憂慮すべき兆候です。統計によると、彼らは年初からリードから最も多くのポイントを失っているチームの1つです。
それでも、元チャンピオンの勇気は最後の数分で示されました。ハーランドは一流のプレーでスコアを縮め、その後、ドクがロスタイムに同点ゴールで2ゴールを決めました。1ポイントでは彼らを満足させるには不十分かもしれませんが、少なくともマン・シティがわずかな希望を維持するのに役立ちます。
しかし、最大の問題は引き分けの結果ではなく、その結果です。アーセナルが安定したパフォーマンスを維持しているため、マン・シティはもはや自主決定権を持っていません。予測によると、優勝のチャンスはロンドンのチームに大きく傾いており、マン・シティは対戦相手のつまずきを待たざるを得ません。
一方、エバートンは後悔する権利があります。彼らが試合終盤に失点したのはこれで3回連続であり、勝利を確実に手に入れたと思われていましたが、マン・シティのような「ビッグクラブ」に対する勇敢なパフォーマンスは、特に彼らがポジションを安定させ、ヨーロッパカップ出場権を争うという目標に向かっている状況において、デイビッド・モイーズ監督と選手たちにとって依然としてポジティブな兆候です。
試合後、グアルディオラ監督は、自身のチームが前半は良いプレーをしたが、ハーフタイム後に激しさを失ったことを認めました。それは、マン・シティが依然として非常に強いものの、以前のシーズンのような無敵の機械ではなくなったという現実を反映しています。プレッシャーが高まるにつれて、小さなミスが現れ始め、プレミアリーグでは、それは常に代償を払うことになります。
優勝争いは今やかつてないほど激化しています。アーセナルは有利な立場にありますが、マンチェスター・シティはまだゲームから脱落していません。彼らの経験と勇気があれば、対戦相手がミスを犯した場合、完全に逆転劇を起こすことができます。しかし、シティズンズが90分間安定性を維持する能力を改善しなければ、エバートン戦でのつまずきは完全に繰り返される可能性があります。
そして、すべてがほんの一瞬で決まるシーズンでは、マージーサイドでの引き分けが転換点となる可能性があります。これは致命的なつまずき、またはマン・シティが手遅れになる前に目を覚ますための最後の警告となる可能性があります。
「以前はすべてが私たちの手の中にありましたが、今は違います。私たちは残りの試合に勝たなければならず、何が起こるかを見守らなければなりません」とグアルディオラは認めました。
