リバプールはかつてプレミアリーグでの死のボール革命への適応が遅れていましたが、より実用的なプレースタイルを受け入れたことが、アンフィールドでのウェストハム・ユナイテッド戦での5-2の勝利に大きく貢献しました。
アレクシス・マック・アリスターが前半に3点目を決めたとき、リバプールはプレミアリーグ史上、2016年のマンチェスター・ユナイテッドに次いで、前半にコーナーキックから3ゴールを決めた2番目のチームになりました。これは特に注目に値します。なぜなら、シーズンの初めに、彼らは得点とセットプレーの両方で頻繁に困難に直面していたからです。
問題はかつて深刻すぎて、ザ・コップは昨年12月にデッドボール担当のアーロン・ブリッグス監督と別れました。しかし、監督のアルネ・スロットは、彼の同僚を擁護するために発言しました。
「一部の責任しか負わないアーロンにとって不公平でしょう。なぜなら、最終的には私がすべての責任を負うことになるからです。その期間、私たちは非常に、非常に不運でした」とスロットは言いました。
ピッチ上では、変化が明確に表れています。リバプールは、ライアン・グラフェンベルフがコーナーキックからボールを奪い、ウーゴ・エキティケが正確なシュートを決めて先制しました。ウェストハムは反撃しましたが、ドミニク・ソボスライのコーナーキックからフィルジル・ファン・ダイクがヘディングでゴールを決め、セットプレーから再び失点しました。ハーフタイム前に、エキティケがソボスライにアシストし、ソボスライがマック・アリスターにパスしてスコアを3-0にしました。
マック・アリスターのゴールは、リバプールが今大会で7試合連続ゴールを決めたのは、ペナルティキック以外のセットプレーからのものであり、プレミアリーグ史上最長の記録です。前半20節で彼らがセットプレーから3ゴールしか決めていなかったのに対し、最近8試合ではこの方法で9ゴールをもたらしました。
試合後、スロット監督は運の変化を認めました。「それは喜ばしいことです。なぜなら、それが私たちが勝った理由だからです。シーズン前半は、セットプレーから多くのチャンスを作り出しましたが、あまりにも簡単に失点してしまいました。今日は逆です。すべてが正常に戻りました。
彼らの最初の大きなチャンスは、おそらく6、7ヶ月前にゴールになったセットプレーでした。しかし今日、それは起こらず、私たちはセットプレーからゴールを決めました。それはチーム全体とファンにとって本当に喜ばしいことです。」
後半もリバプールの慣れ親しんだ不安定さを露呈し、トマシュ・ソウツェクにスコアを縮められ、ヴァレンティン・カステリャーノスとアクセル・ディサシが試合をさらに劇的にしました。それでも、直近9試合で7勝、5位でアストン・ヴィラにわずか3ポイント差で、リバプールは明確な復活の勢いを見せています。
まだ完璧ではありませんが、死んだボールを武器に変えたリバプールは、今シーズンの残りの期間でブレイクスルーするための鍵を見つけたようです。
「私は失点するのが好きではありませんが、少なくとも今回は十分な人数で後退しました。失点は、以前の試合のようにチームがまだ安定していないときにカウンター攻撃されるのではなく、少しの不運とスウチェクの鋭敏さから来ています」とスロットは付け加えました。
