ベルギー代表は、32回戦で延長戦の末にセネガルを3-2で破り、かつて2点リードされ、敗退の危機に瀕していたにもかかわらず、2026年ワールドカップで最も劇的な逆転劇の一つを作り出した。
ユリ・ティーレマンスは、VARがラミン・カマラがペナルティエリア内でアストン・ヴィラ所属のMFにファウルを犯したと判定した後、120+5分にPKを成功させ、ベルギー代表のヒーローとなりました。これはワールドカップ史上最遅の決勝ゴールでもあります。
この勝利により、ベルギーはラウンド16への出場権を獲得し、そこでアメリカとボスニア・ヘルツェゴビナの勝者と対戦します。
それ以前は、セネガルはハビブ・ディアラとイスマイラ・サールがそれぞれ得点し、アフリカ代表が試合時間の大部分で2-0とリードしたため、次のラウンドへの切符をほぼ確実にしたと思われていました。
しかし、転換点は終盤に訪れました。ロメル・ルカクは86分に1-2と点差を縮め、わずか3分後にティーレマンスがヘディングで同点ゴールを決め、セネガルが崩壊する中、試合は延長戦に突入しました。
延長戦の最後の数秒で、ティーレマンスは11mのペナルティキックで2ゴールを決め、ルディ・ガルシア監督率いるチームの感動的な逆転劇を締めくくりました。
ガルシアの最も注目すべき決定の1つは、ベルギーが2点リードされていた56分にケビン・デ・ブライネとジェレミー・ドクをピッチから下げたことです。両スター選手とも不満を表明しましたが、この調整は試合の流れを完全に変えました。
「前半の途中からプレースタイルをうまく調整しました。しかし、チーム全体が頻繁にボールを失い、遠すぎる距離からアシストを試みました。私たちはそれを克服し、すべてが良くなりました。それでも2失点目を喫しましたが」とガルシアは語りました。
ベルギー代表は、人員交代とセネガルの守備陣への継続的なプレッシャーの後、よりエネルギッシュなプレーをしました。ルカクのゴールは希望を取り戻し、ティーレマンスの89分のゴールは、アフリカ代表を完全に試合の主導権を失わせました。
グループステージで多くの失望を招いたにもかかわらず、セネガル戦での逆転劇は、ベルギーが2026年ワールドカップ制覇への道のりで自信を取り戻すための転換点となる可能性があります。
しかし、ガルシアのチームは依然として多くの弱点、特に多くの主力選手の年齢の兆候を露呈しています。次のラウンドでアメリカまたはボスニア・ヘルツェゴビナと対戦する場合、ベルギーはさらに深く進出したいのであれば、間違いなく大きく改善する必要があります。
待つべきことは、セネガルに対する息詰まる勝利が、ベルギーが適切なタイミングで復活するためのきっかけになるのか、それとも2026年ワールドカップでの旅を終える前の黄金世代の最後の爆発的な瞬間に過ぎないのかということです。
「私たちはこれらのチームをよく理解しています。彼らは試合終盤に戦術構造を失うことがよくあります。スコアが2-0の場合、彼らはゴールを守るためにあらゆる手段を講じましたが、私の意見ではそれは重大な間違いです。
2-0でリードしているときはそうしないでくださいと私に思い出させてください。なぜなら、失点してスコアが2-1になったとき、試合の状況は完全に変わるからです」とガルシアは付け加えました。
