ウスマン・デンベレは前半にハットトリックを達成し、グループIのノルウェー戦で4-1で勝利し、フランス代表がワールドカップ優勝候補としての地位を確立するのに貢献しました。北欧のチームは、ボストンでの対戦でアーリング・ハーランドを積極的に休ませました。
デンベレの試合開始32分間の3ゴールと、後半アディショナルタイムのデジール・ドゥーのゴールにより、レ・ブルーは説得力のある勝利を収め、グループIの首位でグループリーグを正式に終えました。
ステーレ・ソルバッケン監督は、ハーランドをベンチに置くなど、ノルウェーのスターティングラインナップに10もの変更を加えました。多くの主力選手を欠くチームを前に、フランスは完全に圧倒しました。
テロ・アスガルドがデンベレの2点目のゴールでスコアを1-2に縮めたにもかかわらず、ノルウェーは依然として驚きを生み出すことができませんでした。ゴールキーパーのマイク・マニャンは、ヨルゲン・ストランド・ラーセンのペナルティキックを阻止することにも成功しました。
試合前、すべての注目はキリアン・エムバペとハーランドの対決に向けられていました。しかし、最も輝かしいスターはデンベレでした。現バロンドール受賞者はわずか32分でハットトリックを達成し、1954年のオーストリアのエリッヒ・プロブスト(24分)に次いで、ワールドカップ史上2番目に速いハットトリックを達成した選手となりました。もしさらに1ゴールを決めれば、1994年のロシアのオレグ・サレンコ以来、ワールドカップでポーカーを達成した最初の選手となるでしょう。
デンベレはハットトリックを達成しただけでなく、3ゴールすべてがゴールキーパーのエギル・セルビクに対して冷静に実行された優れたフィニッシュ能力も示しました。そのうちの2つはムバッペのアシストからのものであり、フランス代表の攻撃陣の2人のスター間の相性の良さを証明しています。
一方、ソルバッケンのローテーションの決定は多くの議論を引き起こしました。ハーランド、マルティン・ウーデゴール、アントニオ・ヌサ、アレクサンダー・ソロスを休ませたため、ノルウェーはフランス代表に対してほとんど抵抗できませんでした。ノルウェー人監督はラウンド16のために体力を温存したいと考えていましたが、彼のチームはグループ首位を争う機会と、試合日程と休憩時間の利点を逃しました。
対照的に、フランスはグループステージの3試合すべてで少なくとも3ゴールを決め、驚くべきチームの層の厚さを示し続けています。エムバペとデンベレはともに4ゴールを挙げ、ブラッドリー・バルコラとドゥーも独自の足跡を残しました。マイケル・オリーゼは3アシスト、エムバペも3アシストを記録し、レ・ブルーの多様な攻撃力を示しています。
それにもかかわらず、フランスのディフェンスは依然としていくつかのスペースを露呈し、ノルウェーに多くのチャンスを与えました。しかし、攻撃陣が好調を維持しているため、ディディエ・デシャン監督のチームは依然として優勝候補の1つと見なされています。
ノルウェー側では、ラーセンが攻撃陣でハーランドの代わりを務める機会を与えられましたが、期待に応えられませんでした。このフォワードは精彩を欠き、マイク・マニャンに対するPKを失敗し、最高のチャンスを逃しました。そのパフォーマンスは、ハーランドのノルウェー代表チームに対する大きな影響力をさらに示しています。
「私たちは今日良い試合をすることができましたが、勝ちたいと思っても、問題はフランスに勝てるかどうかです。したがって、現在の状況と次の試合への準備状況を考慮することが重要です。
それは私にとって簡単な決断であり、理学療法士、医療専門家、そして何人かの選手にとってもそうでした。彼らは皆、彼らの多くがプレーするのは非常に難しいだろうと言っていました」とノルウェーの監督は試合後に語りました。
