2025年初頭、マンチェスター・ユナイテッドは、ベンジャミン・セスコの獲得が間もなく完了する可能性があるという情報を突然受け取った。それは驚くべきことに、1年以上前は、ほとんどすべての人がスロベニア人フォワードがアーセナルに加入すると信じていたからである。
現実はまた別の方向に転じました。アーセナルはヴィクトル・ギョケレスに信頼を置くことを決定し、一方、セスコはオールド・トラッフォードに加入しました。しかし、わずか数ヶ月後、両方の取引は期待どおりの効果をもたらしていません。
ギョケレスのインテル・ミラノ戦での美しいゴールはかつてターニングポイントと見なされていましたが、ガブリエル・ジェズスの2ゴールと復活したパフォーマンスは、アーセナルのセンターフォワードの地位を再び大きな疑問符にしました。反対に、セスコもチームが不安定な時期にマンチェスター・ユナイテッドのシステムに適応するために苦労しなければなりませんでした。
攻撃陣の解決策として期待されていたセスコとギョケレスの両方が、大きな試合で定期的に先発出場しない危機に直面しています。
主な原因は依然として得点効率です。しかし、彼らは例外的なケースではありません。
今シーズンは、高額なフォワード契約のほとんどが困難に直面しているという明確な傾向が見られます。リバプールの8ゴールを挙げたウーゴ・エキティケを除いて、ギョケレス、セスコ、リアム・デラップ、アレクサンダー・イサックなどの残りの名前は、すべて控えめな成績を収めています。
上記の4人のフォワードの総得点は、単独で20ゴールを記録したアーリング・ハーランドを上回るほどではありません。その差は、プレミアリーグが依然として異質な個人に大きく依存していることを示しています。
さらに注目すべきは、セスコ、ギョケレス、デラップ、イサックの獲得にかかる総費用が約3億4500万ポンドに達することです。平均して、このグループの1ゴールあたりの価値は約1700万ポンドであり、移籍市場の誇張を明確に反映しています。
それでも、すべてのケースを同一視することはできません。デラップとイサックは怪我から大きな影響を受けており、セスコはまだ22歳で新しい環境に適応していますが、ギョケレスはポルトガルリーグを離れる際に、試合の強度の大きな飛躍に直面しなければなりません。
これらの困難は、背番号9のフォワードの役割が変化しているという現実をある程度反映しています。現代のプレッシングシステムでは、センターフォワードはもはや単に最後のシュートを打つだけの存在ではありません。彼らはプレッシングをし、壁を作り、動き、プレースタイルの構築に参加しなければなりません。
一方、ユースアカデミーはこの変化に追いついていないため、ヨーロッパサッカーは真の意味でのペナルティエリアのキラーを深刻に欠いています。
セスコは典型的な例です。マンチェスター・ユナイテッドがボールを彼の足元に届けたとき - バーンリー戦の引き分けのように、彼が2ゴールを決めたとき - 効果はすぐに現れました。それは問題が完全に選手にあるのではなく、彼らの周りのシステムがどのように機能するかにあることを示しています。
アーセナルでは、ギョケレスも同様の課題に直面しています。ミケル・アルテタは、スウェーデン人フォワードのプレッシング能力と体力を高く評価していますが、依然として自信、ボールキープ能力、ペナルティエリアへの侵入傾向について懸念があります。
最大の違いは年齢です。ギョケレスは27歳ですが、セスコはまだ22歳で、まだ成長の余地があります。この要因こそが、マンチェスター・ユナイテッドが、たとえ現在すぐに効果をもたらしていないとしても、将来に投資したと信じている理由です。
結局のところ、問題はセスコやギョケレスが優れていることではなく、単純な事実にあります。それは、ハーランドのようなフォワードは非常に稀だということです。
もしアーセナルがそのような選手を擁していたら、プレミアリーグの残りのチームを大きく引き離していたかもしれない。しかし、昨年の夏は、移籍市場にはそのようなレベルの選択肢があまりないことを示した。
そしておそらく、今週末、セスコとギョケレスの両方がベンチに座っているとしても、それほど驚くことではないだろう。ヨーロッパサッカーの現代フォワード危機の縮図として。
