アーリング・ハーランド、2026年ワールドカップでノルウェー代表と共に大きな夢を抱く

夢が現実になる

アーリング・ハーランドは、彼の世代で最も優れたストライカーの一人です。彼はオーストリア、ドイツ、イングランドのクラブでプレーし、多くのタイトルを獲得しました。しかし、ハーランドの最大の願望は、ノルウェー代表チームと一緒に大きなトーナメントに参加することです。

この北欧のチームが最後に大きな大会に参加したのはEURO 2000だった。その2年前、ノルウェーも1998年ワールドカップに出場していた。28年後になってようやく、ハーランドは自国チームとともにワールドカップ予選を突破した。

ノルウェー代表は、ハーランドの素晴らしいパフォーマンスにより、ヨーロッパ予選グループの首位に立った。このストライカーは、予選8試合で少なくとも1試合に1ゴールを決め、アウェイでイタリア戦で2ゴールを挙げた。合計で、ハーランドは16ゴールを記録し、チームが目標を達成するのに大きく貢献した。

「私はこれをずっと前に言いました。私の最大の目標はノルウェーをワールドカップに導くことです。それが私が目指すことです。今、それがついに現実となり、私は非常に幸せであり、これから起こることに非常に興奮しています。皆さんは国の安心感と喜びを感じることができます。それを経験できることは素晴らしいことです」とハーランドはFIFAに語りました。

ノルウェー代表は米国で開催される2026年ワールドカップに出場する予定であり、それはハーランドにとってさらに意義深いことです。1994年ワールドカップでは、彼の父親であるアルフ=インゲがノルウェー代表のユニフォームを着てグループステージの試合に出場しました。その年、北欧のチームはイタリア、メキシコ、アイルランド共和国と同じ4ポイントを獲得しましたが、得失点差で負けたためグループ最下位でした。

2026年ワールドカップでの信頼

2026年ワールドカップに臨むノルウェー代表は、質の高い選手層によって高く評価されています。ハーランドに加えて、ステーレ・ソルバッケン監督のチームは、アーセナルのキャプテン、マルティン・ウーデゴール、フラムのデュオであるサンダー・ベルゲとオスカー・ボブ、RBライプツィヒのウイングであるアントニオ・ヌサ、そして他の数人の名前にも頼ることができます。

ハーランド自身もチームに大きな信頼を寄せています。彼は言いました。「まず第一に、ノルウェー代表は身長が抜群のチームです。私たちは強力なチームであり、互いに非常にうまく連携しています。第二に、私たちはチャンスを作り、ゴールを決めるために必要な資質を持っています。それが私たちがすべきことです。ノルウェー代表は、私たちが持っている選手とプレースタイルの創造性のおかげで、非常に興味深く、注目に値するチームだと思います。

予選で良いプレーをしたことは、私たちに大きなモチベーションを与えてくれました。しかし、それは単なるモチベーションではなく、私たちの真の地位に対する現実的な、ポジティブなリマインダーでもありました。私たちはホームでイタリア代表を迎え、彼らを打ち負かしました。

私たちはサン・シーロに行きましたが、ワールドカップ予選では多くのチームが彼らを打ち負かすことができませんでした。そして私たちはそこに行って勝利しました。これは、私たちがどこでも、どんな状況でもうまくプレーできることを示しています。」

2026年ワールドカップでは、ノルウェー代表はフランス代表、セネガル代表、イラク代表と同じグループIに入った。これは決して簡単なグループではないが、ハーランドとチームメイトはサプライズを起こす準備ができている。