ルイス・デ・ラ・フエンテは、華やかなスピーチを好むタイプの監督ではありません。ベルギーとの準々決勝で、スペインが違いを生み出す瞬間を必要としたとき、彼はミケル・メリーノを投入し、いくつかの短い指示を出しただけでした。2分後、アーセナルのミッドフィールダーが決勝ゴールを決め、ラ・ロハがワールドカップ準決勝への切符を手に入れるのを助けました。
「彼は私にほとんど何も言いませんでした。監督は私に背番号10のようにプレーするように注意しただけで、試合後、彼は私に素晴らしいパフォーマンスをしたと言いました。それだけです」とメリノは試合後に語りました。
メリノはスペイン代表の「スーパーサブ」になりつつあります。EURO 2024準々決勝のドイツ戦での決勝ゴール後、彼はネーションズリーグのフランス戦での5-4の勝利、2026年ワールドカップのラウンド16でのポルトガル戦での勝利、そして最新のスペインがベルギーを破るのを助けたゴールで再び足跡を残しました。
メリノが頻繁にベンチに座らなければならないことは、ラ・ロハの驚くべき戦力の深さを反映しています。ロドリ、ファビアン・ルイス、ダニ・オルモ、ペドリはすべて、デ・ラ・フエンテ監督によって中盤で優先的に起用されていますが、29歳のMFはチャンスを与えられるたびに常に違いを生み出す準備ができています。
それにもかかわらず、スペインはまだ最高のパフォーマンスを発揮していません。ベルギー戦での勝利後、ラミネ・ヤマルはチームにはまだ改善すべき点がたくさんあることを認めました。
「私たちはまだ自分の能力を発揮できていません。ボールコントロールが良ければ、チーム全体がより多くの危険なチャンスを作り出すでしょう」と、バルセロナの若手スターは語りました。
スペインの前には、準決勝でフランスという最大の試練が待ち受けています。ダラスでの対戦は、優勝候補のトップ2の対決と見なされています。キリアン・エムバペの爆発的なパフォーマンスにより、多くの専門家はフランスがわずかに優れていると評価しています。
しかし、ヤマルは依然として自信に満ち溢れています。「これは誰もが待ち望んでいる試合です。私の意見では、これらはトーナメントで最も強力な2つのチームです。しかし、私たちは全く恐れていません。フランスと対戦するのに十分な自信を持っているチームがあれば、それはスペインです。」
19歳の選手は、フランスが強いプレッシャーをかけると予測していますが、ラ・ロハは慣れ親しんだボールコントロールのプレースタイルで試合をコントロールするのに十分な能力があると信じています。
最近の対戦成績もスペインに自信を与えています。彼らはEURO 2024準決勝でヤマルの輝かしいパフォーマンスのおかげでフランスを破り、その1年後のネーションズリーグでもこの対戦相手を打ち負かしました。
しかし、現在のフランス代表は、スピードとパワーに満ちた攻撃陣でより包括的であると評価されています。一方、スペインはより柔軟な中盤、安定した守備陣を擁しており、2026年ワールドカップではわずか1失点しかしていません。
ラ・ロハのもう1つの利点は、主要な大会を制覇した経験です。現在のフレームワークの大部分はEURO 2024で優勝していますが、2018年ワールドカップで優勝したのはキリアン・エムバペ、ウスマン・デンベレ、エンゴロ・カンテ、ルーカス・エルナンデスの4人のフランス人選手のみです。
「フランスも私たちが彼らを尊重するように私たちを尊重していると信じています。スペインが過去2回の対戦で彼らに勝ったことを忘れないでください。
私たちは勝利する能力があります。私は常に選手とチームの可能性を絶対的に信じています。もちろん、目の前には非常に強力な対戦相手がいますが、スペインはその試練に備えています」とスペインの監督は付け加えました。
