2024年4月、アーセナルとの大戦を前に、チェルシーはコール・パーマーが病気で試合に出場できないという困難な状況に陥りました。その時、マウリシオ・ポチェッティーノはチーム全体の士気を高めようとしました。「今こそ、誰もがチェルシーがコール・パーマーFCではないことを証明しなければならない時です」。
しかし、その宣伝は完全に失敗しました。チェルシーはエミレーツで0-5で敗れました。これは、パーマーへのほぼ絶対的な依存を露呈した敗北です。
その後、パーマーの調子がエンツォ・マレスカの時代にいくらか悪化したが、このフォワードは依然としてチェルシーがプレミアリーグ優勝からFIFAクラブワールドカップまで、あらゆる戦線で頂点に立つのに大きく貢献した人物である。
19ヶ月が経過し、アーセナルとのさらなる対戦を前に、チェルシーは、コール・パーマーがいなくても完全に勝てると信じていたため、非常に異なる姿勢で明るみに出ました。
パルマーとチェルシーは13試合無失点で30ゴールを記録
股関節の怪我と最新の左足の末端の骨折により、パルマーは合計13試合欠場しました。おそらくシーズン前に、チェルシーが1ヶ月以上最大のスター選手を欠いている状況では、良いプレーができるとは誰も信じていませんでした。
その期間中、チェルシーはわずか2試合しか負けず、そのうちの1試合はブライトンをリードしている10人体制で行われました。さらに重要なことに、ブルーズは30ゴールを挙げました。これは、攻撃陣に多様性が欠けていると考えられているチームにとって印象的な数字です。
パルマーがチームの過去2シーズンで得点王である(2023-2024シーズンは25ゴール、2024-2025シーズンは18ゴール)場合、現在、ゴールはすべてのポジションから生まれています。リオネル・デラップのバルセロナ戦での3-0のスコアを決定づけたシュートにより、パルマーが欠場した期間の得点リストは16人(失点を含め)に達し、チーム内の明確な責任分担を示しています。
エステヴァオは新しい宝石です
もしパルマーの「空白」を埋める人を選ぶ必要があるなら、それは間違いなくエステヴァオです。18歳のスターは、パルマーなしの試合で5ゴールを決め、チャンピオンズリーグのバルセロナ戦での勝利で注目を集めました。
自信、大きな状況に対処する能力、そして爆発的なエネルギーを放つプレースタイルは、2023年にパーマーがマン・シティから現れた瞬間にスタンフォード・ブリッジのファンをすぐに連想させました。シュートでパウ・キューバシが完全に迷子になったとき、そして歴史に名を刻むためにジョアン・ガルシアがシュートを放ち、エストヴァオは最初の3試合のチャンピオンズリーグで3人目のゴールキーパーになりました。残りの2人はMambappeとHaaland
期待は高まり、ある記者がマレスカに、そのゴールはメッシを思い出させるのだろうかと尋ねました。しかし、チェルシーの監督は、エストヴァオはサッカーを楽しみ、18歳でメッシやロナウドと比較するプレッシャーを背負う必要はないと述べ、すぐに「冷淡」になりました。
マレスカが若手才能を擁護する方法は、経営スタイルの成熟を示しており、同時に選手が過度の期待の渦に巻き込まれないようにしています。
集団全体の力
Estevaoは際立っていますが、チェルシーの最大の明るい兆しはチームの連携です。対戦相手では、アレハンドロ・ガルナチョとジェイミー・ギティンスが合計9ゴールを挙げました。アンドレイ・サントスやティリエ・ジョージなど、期待されていなかった選手も4回ゴールに貢献しました。
ペドロ・ネト(エストヴァオとの直接対決相手)も素晴らしいプレーを見せています。マレスカは率直に言いました。「エストヴァオが主導権を握らなければ、ネトはプレーするでしょう。彼も非常に優れています。」現在のチェルシーでは、誰も不可侵ではありませんが、誰も置き去りにされることもありません。
ゴールを決めるだけでなく、ロンドンのチームは、パルマーがチームを担うことなく創造性を発揮できることも証明しています。この連戦で13人の異なる選手が活躍しています。それは、マレスカのコントロールとポジションチェンジのプレースタイルが浸透していることを示しており、同時にゴールへのアプローチの多様性を生み出しています。
パーマーが戻ってくる、そしてチェルシーはさらに危険になるだろう
朗報は、パルマーがトレーニングに戻り、復帰の日が近づいていることです。バルセロナ戦で、彼が笑顔でエステヴァオと握手する姿は、パルマーが以前のように集団全体を担う個人ではなく、より大きな絵の一部になることを理解しているメッセージのようです。
最後の質問は、パーマーがいればチェルシーは強くなるのか?多くの答えがあるだろうが、パーマーとエステヴァオの両方が最初から出場するという見通しは、プレミアリーグとヨーロッパ全体を警戒させるだろう。一人は落ち着いていて、冷淡で、もう一人は若くて爆発的だ。2つのスタイル、2つのエネルギー源だが、同時にますます成熟するチェルシーに向かっている。
