マンチェスター・シティの最後の夏は、過去との決別となった。ジョゼップ・グアルディオラは、親しい協力者であるチキ・ベギリスタインに別れを告げただけでなく、チームのヨーロッパ制覇に貢献したほとんどの英雄にも別れを告げた。エデルソン、カイル・ウォーカー、マヌエル・アカンジ、イルカイ・ギュンドアン、ケビン・デ・ブライネ、ジャック・グリーリッシュを含む2022－2023シーズンのチャンピオンズリーグ優勝者6人がエティハドを去った。
先週末、マンシティがリバプールを3-0で破ったとき、ジョゼップ・グアルディオラ監督の先発メンバーには、ルベン・ディアス、ベルナルド・シウバ、アーリング・ハーランドを含む2023年のチャンピオンズリーグ決勝で先発出場した3名だけが残っていた。
現在のチームは、若々しさ、機動力、そしてエネルギーに満ちた、まさに「マンシティ3.0」バージョンと言えるだろう。 30歳になったキャプテンのベルナルド・シウバを除けば、マン・シティの主力チームは全員20代だ。その中には、ジョスコ・グヴァルディオル、マテウス・ヌネス、ジェレミー・ドク、ラヤン・チェルキ、ニコ・ゴンザレス、ゴールキーパーのドンナルンマといった人材が将来の礎となる。
実際、疲れ果てた2024年シーズンと怪我の危機を経て、ペップは生まれ変わったように見える。昨年の秋の憂鬱な数ヶ月間、頭をかきむしっていた彼のイメージは消え、興奮に取って代わられました。チームの若手がスペイン人戦略家に活気を与えたようだ。
今シーズンのマン・シティの選手の平均年齢はわずか24.9歳で、昨シーズンの26.6歳に比べて大幅に減少した。ジョゼップ・グアルディオラは、今日のサッカーははるかに困難であることを認めている。チームにプレスやランができない選手が2人いる場合、残りの9人は2回補わなければならず、それが永遠に続くわけではない。
典型的な例は、昨シーズン52試合に出場し疲れ果てたベルナルド・シウバだ。ペップは「昨シーズン、ベルナルドには負荷がかかりすぎていた。50分から60分経った後、彼は疲れ果てたと言った。でも、その後もチームのためにプレーし続けた。だから私はベルナルドをキャプテンに選んだんだ」と振り返った。
昨シーズンは、ジョゼップ・グアルディオラがキャリアの中で最も貴重な教訓の一つと考えていた時期だった。同氏は、「通常、プレミアリーグのチームがそのような状況に陥ったら、10位で終わるだろう。だから、それでもチャンピオンズリーグへの切符を勝ち取ったという事実だけでも、大きな勝利だ。誇りに思うシーズンだった。課題に満ちたシーズンだったが、より成長することができた」と語った。
その教訓から、ペップ・グアルディオラは変わった。以前のような完璧なコントロールパフォーマンスを必要としなくなり、ダイナミックで速くフィジカルなマンシティを構築した。ドクとマルムーシュがサイドでどのように加速するか、ヌネスとラインダースが中盤でどのように精力的に動くか、あるいはオライリーやゴンザレスのような「巨人」がマンシティが紛争でどのように強くなるかを見てください。
彼らにはもはやフィールドの中央にギュンドアンやデ・ブライネのようなアーティストはいないが、あらゆるフィジカルレースに突入する準備ができている戦士がいる。トリッキーなドリブル能力と恐るべきスピードを誇るドクは、ペップが目指す「技術をエネルギーに変える」という哲学の典型例だ。
この変化は統計にもはっきりと反映されており、今シーズンのマンシティの平均ボール支配率はわずか56.8％で、昨シーズンの61.6％や3冠を達成したシーズンの65.2％と比べて大幅に低下している。シチズンズはもはやボールを保持することでゲームをコントロールしようとするのではなく、激しさ、スピード、プレッシャーでゲームをコントロールします。
これは別のペップ・グアルディオラであり、より現実的で、柔軟で、普通である。彼は、戦術の完璧さを競争力と引き換えに喜んでおり、容赦ない攻撃の精神と引き換えに小さなミスを受け入れます。
残る唯一の問題は、この若い世代が前世代の栄光を再現できるかどうかだ。 7年間で6回のプレミアリーグ優勝と1回のチャンピオンズリーグ優勝は、ギュンドアン、デ・ブライネ、ウォーカーが残した巨大な遺産だ。しかし、ペップにとってそれは恐れることではなく、逆に再創造のためのインスピレーションの源でもある。
「今、我々はさまざまな方法でプレーすることができる。チームはより柔軟で、予測不可能だ。マン・シティが2枚の本物のウイングでプレーするか中央でプレーするかは分からないが、ベルナルドは右ウイングか中央でプレーするだろう。それが我々を危険にしているのだ」とペップは語った。
「マン シティ 1.0」が戦術の洗練であるなら、「マン シティ 2.0」はコントロールの頂点、「マン シティ 3.0」は若さとスピードであり、ジョゼップ グアルディオラがマンチェスター チームでの輝かしい旅路で新たなページを書き換え続けるのを助ける新しい武器です。
