6月8日(現地時間)、ドイツとフランスの首脳は、ヨーロッパの軍事協力の象徴と見なされていた大規模な国防プログラムの終焉を告げる、新世代戦闘機の開発プロジェクトを終了することで合意しました。
ドイツ当局者は、ドイツのフリードリヒ・メルツ首相とフランスのエマニュエル・マクロン大統領が、モンテネグロで開催された欧州連合(EU)-西バルカン首脳会議の傍らでプロジェクトについて話し合ったと述べました。意見交換後、両者は、プログラムに参加している国防企業間の数ヶ月にわたる行き詰まりを解消する見通しはもはやないと結論付けました。
ドイツ当局者によると、メルツ氏はマクロン氏に共同戦闘機の製造を追求しないよう勧告した。
フランス大統領府は、両首脳がプロジェクトについて多くの時間を費やして話し合い、ドイツとスペインを代表するエアバスとフランスのダッソー航空が合意に達することができなかったことを残念に思っていると認めました。
このプロジェクトは、2017年にフランスのエマニュエル・マクロン大統領とドイツのアンゲラ・メルケル元首相によって開始されました。これは、フランス、ドイツ、スペインが参加する1000億ユーロ相当の国防プログラムの中核です。この計画は、無人航空機によって支援され、高度なセキュリティの「作戦クラウド」システムを介して接続される新世代戦闘機の開発に焦点を当てています。
プログラムの停止決定は、西側の軍事当局者がロシアからの脅威の増大について警告し、同時に米国がヨーロッパに国防能力を強化するよう圧力をかけている状況下で行われました。
ヨーロッパの情報筋によると、関係者は、フューチャー・コンバット・エア・システム(FCAS)と呼ばれる「作戦クラウド」など、コア戦闘機以外のシステムの開発を維持する解決策を目指しています。ただし、この解決策は主に象徴的な意味を持ち、プロジェクトの中心部分がキャンセルされたという事実を変えません。
長年にわたり、エアバスとダッソー航空は、技術要件、次の開発段階の制御権、および知的財産権へのアクセス権について絶えず意見の相違がありました。これらの論争により、プログラムは長期的な行き詰まりに陥っています。
ドイツの労働組合IG Metallは、プロジェクトの終了の決定を歓迎しました。ユルゲン・ケルナー副会長は、数ヶ月前からダッソー航空とエアバスが平等な基盤に基づいて協力することはできないことがわかっていたと述べました。
一方、メルツ氏は、ドイツ空軍向けの第6世代有人戦闘機の開発の必要性について公に質問し、ドイツは核兵器を搭載し、空母に着陸できる戦闘機を必要としていないと述べました。
