5月23日(英国時間)、テレグラフ紙によると、英国海軍は、ワイルドキャット作戦ヘリコプターは、英国またはNATO同盟国に対する脅威が現れた場合、ロシア軍艦に対処し、さらには沈没させる準備ができていると発表しました。
この情報は、今年夏に北極圏に展開される空母打撃群HMSプリンス・オブ・ウェールズに参加する前に発表されました。この地域は、ロシアが北部海域での軍艦と潜水艦の活動を増やしているため、軍事競争がますます激化しています。
イギリス海軍によると、ワイルドキャットヘリコプターは、シーベノム対艦ミサイルとマートレット極超音速ミサイルを搭載したばかりで、海上での作戦能力を大幅に向上させるのに役立っています。
ワイルドキャット部隊の責任者であるアンドリュー・ヘンダーソン司令官は、パイロットと乗組員はあらゆる状況に対応できるように訓練されていると断言しました。
「必要に応じて、ロシアの軍艦を沈没させる能力があります。私たちは常に戦闘準備ができています」とヘンダーソン氏はテレグラフ紙に語りました。
ワイルドキャット部隊は現在、約500人の兵士と28機のヘリコプターで構成されており、サマセット郡のヨーヴィルトン海軍航空基地に駐屯する2つの飛行隊に分かれています。
シー・ヴェノムミサイルの射程は約30kmで、大型軍艦を攻撃するように設計されています。一方、マートレットは音速の1.5倍の速度に達することができ、高速艇や海上無人機などの小型目標を破壊するために使用されます。
イギリス海軍司令官によると、これらのミサイルの注目すべき点は、レーダー、指揮センター、ヘリコプター格納庫など、敵艦の重要なシステムを完全に破壊する必要なく正確に攻撃できる能力です。
新しいミサイルに加えて、ワイルドキャットは今後、ペレグリン無人航空機によっても支援される予定です。このタイプのUAVは、遠隔偵察、海上目標の検出と追跡、そして攻撃を実行するヘリコプターにデータを送信する能力を備えています。
英国海軍は、現在の戦略は冷戦時代の考え方に戻りつつあり、遠隔地での長期的な展開作戦ではなく、ロシアの軍事作戦に対する迅速な対応能力に焦点を当てていると述べています。
英国軍当局によると、英国近海にロシア船が出現する数は近年大幅に増加しており、英国海軍は定期的に船舶と航空機を監視に派遣せざるを得なくなっています。
